Ik ben doorgaans een groot voorstander van de Europese Unie. Het leven hier is vele malen beter, gezonder, en veiliger vanwege de vele compleet logische regels en restricties die ze hebben bedacht. Heen en weer reizen tussen alle verschillende landen, met grotendeels dezelfde munteenheid, is ook een gigantisch voordeel.
Dat betekent natuurlijk niet dat ik alles goed vind. De meeste mensen die pro-EU zijn zullen je hetzelfde vertellen. We zijn voor het idee van een unie van landen en culturen, die samenwerkt en samen problemen oplost, met de burger in plaats van het bedrijf op de eerste plaats. Dat is soms lastig uitwerken. Soms worden fouten gemaakt of gaan belangen tegen elkaar in.
Maar het voorbeeld van de vegakip is een overduidelijke fout, juist omdat hierbij dus het bedrijf boven de burger wordt geplaatst. De idealen worden extreem opzichtig opzijgeschoven om plaats te maken voor de vleeslobby. Dat is het tegenovergestelde van wat de EU zou moeten zijn en die richting baart mij dus zorgen.
Wat is er besloten?
Vegetarische producten (in de hele EU) mogen niet meer woorden gebruiken die doorgaans te maken hebben met (of te veel lijken op) vleesproducten.
Zo mag iets dus niet meer “vegakipstukjes” heten. De Vegetarische Slager moet zo’n beetje zijn hele assortiment hernoemen, en kan misschien maar beter de naam van het bedrijf meteen meenemen.
Waarom is dit besloten? De verklaring is natuurlijk dat “de termen consumenten misleiden”.
Hiervan is nul bewijs. Nul komma fucking nul.
Er zijn vijfduizend andere dingen op een verpakking die aangeven dat het een vegetarisch product betreft. Zoals, ik noem maar iets, die gigantische trotse felgekleurde labels met “VEGAN!” die op al die dingen zitten. Of die naam “De Vegetarische Slager” die groot op elke verpakking staat.
Ik denk dat er niet één burger is geweest die hierover een oprechte klacht heeft ingediend bij de EU. Niemand is hierdoor in de war. Niemand koopt al jarenlang per ongeluk vegetarische producten en was pissig toen hij dat ontdekte. (Wat ik overigens erg grappig zou vinden en zomaar het plot van een slechte comedy kan zijn.)
Niemand had hier problemen mee. Het werkte zelfs zo goed dat “vleesvervangers” al jarenlang steeds groter, normaler, en succesvoller worden. Vandaar ook de trotse labels en markeringen dat dingen VEGAN zijn, want waar dat vroeger slecht was voor je verkoop, is dat inmiddels een groot pluspunt en iets waar consumenten specifiek op letten.
Natuurlijk is het vast eens misgegaan. Ik ken zelf één zo’n verhaal, en ik denk dat die illustratief is voor wat hier werkelijk gebeurd. Die persoon kocht per ongeluk de vegetarische versie van iets terwijl ze de vleesversie wilden hebben. Ze ontdekten dat die net zo lekker smaakte. Toen werden ze deels vegetarisch.
En dat wil de vleeslobby natuurlijk niet. Ze zien met lede ogen aan hoe steeds meer mensen plantaardig eten—en gezond en tevreden zijn. Ze gaan niet terug naar het kopen van vlees. En dan hebben ze de flauwe hoop dat mensen dat wél zouden gaan doen als ze de woorden moeten aanpassen?
Laat ik het zo zeggen: het omgekeerde heb ik nooit meegemaakt of gehoord. Iemand die veganistisch of vegetarisch is, en op een gegeven moment per ongeluk vlees eet, en denkt “verdorie, ik word weer vleeseter!” Een veganist die wakker wordt met de onbedwingbare neiging om kip nuggets te eten en vervolgens dat veganisme maar van zich afwerpt. Of je nou geboren bent in een vegetarische familie, of het later bent geworden, je blijft het omdat er veel pluspunten aan zitten en eigenlijk geen minpunten. Er is geen reden de andere kant op te veranderen. Mede dankzij de groeiende industrie van oprecht lekkere, betaalbare, gezonde vleesvervangers.
Dus nee, deze wet is er niet om burgers te beschermen, een probleem op te lossen, of een situatie te verbeteren. De vleeslobby heeft keihard gewerkt om de vegetarische industrie zo hard mogelijk te raken. Om die duurzame en nodige groei kapot te maken en hen allemaal extra kosten op te leveren. En in de hoop—die in mijn ogen volledig ongegrond is—dat veel mensen dan weer hun eigen producten zullen gaan kopen.
Dat is dom. Dat is manipulatie. Dat is luisteren naar rijke bedrijven in plaats van de belangen van burgers. Een flinke teleurstelling vanuit de EU.
En dat is het dus ook nog een verbod op woorden. Dat kan me altijd extra kwaad maken, omdat vrijheid van meningsuiting het hoogste goed is. Omdat een verbod op specifieke woordjes dus betekent dat je constant moet letten op alles wat je zegt, doet, een naam geeft, in de markt zet, etcetera. Dat wil je niet. Dat zet je hoofd in een gevangenis. Het is verhulde censuur, en, zoals altijd eigenlijk, zonder goede reden.
Ik ben een kleine kunstenaar met nauwelijks succes of reikwijdte. Maar zelfs ik ben meerdere keren aangelopen tegen klachten of afwijzingen vanwege specifieke woorden of termen die ik had gebruikt, die dan achteraf een trademark hadden, of verboden waren onder een gekke rare wet ergens, of iets dergelijks. Altijd waren het super stomme dingetjes waarvan ik vind dat je die gewoon vrijuit moet kunnen gebruiken. Gangbare termen, de juiste woorden voor wat ik wilde zeggen of uitdragen, iets waarvan de gemiddelde burger nóóit zou denken dat het een probleem is.
Laten we alsjeblieft keuzes gaan maken op basis van argumenten, feiten, logica, en data. Misschien is het een goede stap als de EU dat soort dingen compleet openbaar maakt. Dat ze zeggen “om reden X, Y, en Z, achten wij bewezen dat Vegakip een probleem is, en DAAROM gaan we een wet daarover bedenken”. En zolang ze dat niet doen, zolang er geen logische feitelijke onderbouwing is, komt er geen wet.
De EU heeft geen enkel bewijs dat het probleem dat ze zeggen op te lossen daadwerkelijk bestaat. Én geen bewijs dat de oplossing die ze hebben bedacht het ook daadwerkelijk zou oplossen.
Dit is een duidelijk geval van lobbyisten en rijke mensen die gewoon hun zin erdoorheen duwen in de hoop op iets meer macht en inkomsten. Het zoveelste voorbeeld dat vrijwel alles op deze manier wordt bepaald.
Als de EU niet al zijn voorstanders wil verliezen aan extreemrechts, moet het snel ophouden met dit soort onzinwetten.
Ik ben mijn hele leven vegetarisch geweest, dus zelfs al verbieden ze alle woorden, zelfs al bedenken ze een wet die alle vegetarische producten uit supermarkten verwijdert, zou ik nog geen vlees gaan kopen. Dus wat zijn we hier nou eigenlijk aan het doen?
Tiamo